This section looks at the default boot loader for the x86 platform, GRUB. For more information about configuring and using GRUB, see Annexe E, Chargeur de démarrage GRUB.

Un chargeur de démarrage pour la plate-forme x86 fonctionne au minimum en deux étapes. La première est un petit binaire de code machine sur le MBR. Son seul rôle est de localiser le chargeur de démarrage pour l'Étape 2 et d'en charger la première partie en mémoire.

GRUB has the advantage of being able to read ext2 and ext3 ^[7] partitions and load its configuration file — /boot/grub/grub.conf — at boot time. Refer to Section E.6, « Fichier de configuration du menu de GRUB » for information on how to edit this file.

Une fois que le chargeur de démarrage Étape 2 est en mémoire, il affiche l'écran graphique indiquant à l'utilisateur les différents systèmes d'exploitation ou noyaux qu'il doit charger en fonction de sa configuration. Sur cet écran, l'utilisateur peut, à l'aide des touches fléchées, choisir le système d'exploitation ou le noyau qu'il souhaite charger et valider ce choix en appuyant sur la touche Entrée. Si l'utilisateur n'appuie sur aucune touche avant qu'un certain laps de temps - configurable - ne se soit écoulé, le chargeur de démarrage chargera la sélection par défaut.

Une fois que le chargeur de démarrage Étape 2 a déterminé le noyau à lancer, il localise le binaire de noyau correspondant dans le répertoire /boot/. Le binaire du noyau est baptisé d'après le format— fichier /boot/vmlinuz-<kernel-version> (où <kernel-version> correspond à la version du noyau spécifiée dans les paramètres du chargeur de démarrage).

Pour obtenir des instructions sur la manière d'utiliser le chargeur de démarrage pour transmettre au noyau des arguments en ligne de commande, reportez-vous au Annexe E, Chargeur de démarrage GRUB. Pour des informations sur la manière de changer le niveau d'exécution à l'invite du chargeur de démarrage, reportez-vous à la Section E.7, « Changement de niveau d'exécution au démarrage ».

The boot loader then places one or more appropriate initramfs images into memory. Next, the kernel decompresses these images from memory to /sysroot/, a RAM-based virtual file system, via cpio. The initramfs is used by the kernel to load drivers and modules necessary to boot the system. This is particularly important if SCSI hard drives are present or if the systems use the ext3 or ext4 file system.

Une fois que le noyau et une ou plusieurs images initramfs sont chargées en mémoire, le chargeur de démarrage cède le contrôle du processus de démarrage au noyau.

Pour plus d'informations sur les supports de pilotes, reportez-vous à l'Chapitre 5, Supports de pilotes pour les systèmes Intel et AMD.